Chemiker der University of Reading im Vereinigten Königreich haben in Zusammenarbeit mit Domino Printing Sciences einen neuen Polyurethanklebstoff entwickelt, der Etiketten sauber entfernt. Dieser Klebstoff trägt dazu bei, recycelten Kunststoff in höherer-Qualität herzustellen. Klebstoffe, die zum Anbringen von Etiketten auf Plastikflaschen verwendet werden, hinterlassen oft Rückstände, was die Recyclingmöglichkeiten einschränkt. Dieser neue Polymerklebstoff zersetzt sich, wenn er mit Alkali behandelt wird. Während Etiketten bei normalem Gebrauch an der Flasche haften bleiben können, lassen sie sich beim Recycling zusammen mit dem Kleber leicht entfernen. Dieser Polyurethan-Klebstoff enthält Sulfonylethylcarbamat als Kettenverlängerer, der bei Einwirkung bestimmter Substanzen, darunter auch Alkalien, als chemischer Schalter wirken soll. In Tests löste die Behandlung dieses Polyurethanklebstoffs mit einer Tetrabutylammoniumfluoridlösung die Zersetzung des Kettenverlängerers aus, wodurch dieser auf verschiedenen Oberflächen zwei -Drittel seiner Haftung verlor. Tests zeigten, dass dieser neue Polyurethanklebstoff bei verschiedenen Temperaturen eine ausreichende Festigkeit auf Glas- und Aluminiumoberflächen beibehält und sich daher für eine Vielzahl von Anwendungen eignet, darunter Lebensmittelbehälter, Transportverpackungen und Elektronik. Durch die einfachere Trennung verschiedener Materialien beim Recycling kann die Qualität der recycelten Materialien deutlich verbessert werden. Dadurch kann die Abfallmenge, die auf Mülldeponien landet, reduziert werden.
